Визит президента Украины Владимира Зеленского в Вашингтон на этой неделе придется на критический период его альянса с США.
Это связано с разногласиями среди лидеров республиканцев в Конгрессе по поводу дальнейшей военной и гуманитарной помощи Киеву.
Президент Джо Байден запросил у Конгресса еще 24 миллиарда долларов на помощь Украине в соответствии с его обещанием помогать стране «столько, сколько потребуется», чтобы вытеснить российские войска с ее территории.
Однако ратификация запроса Байдена оказалась под большим вопросом из-за усиливающихся межпартийных разногласий в Конгрессе по поводу дальнейших действий.
Республиканский спикер Палаты представителей Кевин Маккарти заявил журналистам, что он хочет, чтобы помощь Украине обсуждалась как отдельный законопроект, а не как приложение к другим приоритетным вопросам, таким как финансирование правительства.
Однако у Сената возникли другие идеи.
Лидеры палаты хотели бы объединить помощь Украине с другими приоритетными вопросами. Например, с законопроектом о краткосрочном финансировании правительства, который, скорее всего, потребуется, чтобы избежать приостановки работы правительственных учреждений в конце сентября.
Различия в подходах чреваты патовой ситуацией, из-за которой будущие раунды американской помощи Украине могут быть задержаны.
США одобрили четыре раунда помощи Украине в связи с российским вторжением на общую сумму около 113 миллиардов долларов. Часть этих денег пойдет на пополнение американских запасов техники взамен направленной на фронт.
Большинство членов Палаты представителей и Сената поддерживают оказание помощи, считая защиту Украины и ее демократии глобальным императивом.
Однако Маккарти пытается найти баланс между желанием помочь Украине и политическими реалиями внутри страны, включая требование многих членов Республиканской партии сократить расходы правительства.
В некотором смысле привязка помощи Украине к другим приоритетным вопросам повышает шансы на ее быстрое одобрение. Но этот маневр также может привести к глубокому расколу среди республиканцев в Палате представителей и вызовет раздражение у критиков Маккарти, которые грозят сместить его с поста спикера.
Республиканский сенатор Том Тиллис заявил, что помощь нужно оказать как можно скорее, и едва ли этому поможет отдельный законопроект.
Однако республиканский конгрессмен Кен Калверт высказался против включения положений о помощи Украине в законопроект о краткосрочном финансировании правительства. Законодатель считает, что нужно сначала сосредоточиться на рассмотрении общего законопроекта об оборонных расходах и других законопроектах о бюджете.
«Нельзя отвлекаться от этого, – заявил Калверт. – Сейчас в Украине есть значительные запасы боеприпасов, которых, как я думаю, хватит до конца года».
Республиканцы в Палате представителей на этой неделе надеются вынести на рассмотрение законопроект о продолжении финансирования правительства, не включающий пакет помощи Украине, запрошенный Байденом.
«Не могу представить худшего приема для президента Зеленского, который посетит нас на этой неделе, чем предложение Палаты представителей, которое полностью игнорирует Украину», – заявил лидер демократического большинства в Сенате Чак Шумер.
